Escolas Cobb escrevem novo capítulo sobre proibição de livros sob a lei de 'direitos dos pais' da Geórgia

Katie Rinderle presta juramento perante um tribunal de rescisão do condado de Cobb. Gravador Ross Williams/Geórgia

“Flamer” é uma história em quadrinhos do autor filipino-americano Mike Curato. É uma história semi-autobiográfica sobre Aiden, um adolescente que aceita sua atração por outros meninos enquanto está em um acampamento de verão de escoteiros.

Em 2022, foi o quarto livro mais desafiado nas bibliotecas dos EUA, de acordo com a American Library Association. Também foi indicado por bibliotecários e jovens adultos para o Georgia Peach Book Award no ano letivo de 2021-2022.

Seu desafio mais recente ocorreu no condado de Cobb, onde pais de todo o distrito receberam e-mails na segunda-feira informando-os de que um livro com “conteúdo sexualmente explícito e altamente impróprio” havia sido removido da biblioteca de sua escola e que uma investigação seria realizada.

“No início desta semana, descobrimos que 20 bibliotecas escolares continham um ou dois livros (“Flamer” e/ou “Eu, Earl e a menina moribunda”) com conteúdo altamente inapropriado e sexualmente explícito”, disse a porta-voz do distrito, Nan Kiel, em um comunicado ao o gravador da Geórgia. “Removemos os livros imediatamente, estamos em uma investigação em andamento e estamos comprometidos em garantir que nossos alunos recebam conteúdo de acordo com os padrões da Geórgia, as políticas do Conselho e a lei.”

Alguns dos personagens adolescentes de “Flamer” falam de maneira direta e grosseira sobre temas sexuais. Na cena mais contestada, um grupo de campistas diz que está jogando um jogo em que cada um se masturba em uma garrafa de refrigerante e o perdedor tem que beber dela. Em outra cena, Aiden luta para lidar com um banho comunitário.

Parte do diálogo é explícita, incluindo insultos anti-gays, mas a arte não retrata atos sexuais ou anatomia explícita. O livro também contém personagens que apresentam racismo e homofobia, além de referências ao suicídio. Nos capítulos finais, Aiden planeja acabar com sua vida, mas a história tem um final feliz quando ele encontra aceitação interna e de seus amigos.

Alguns pais de Cobb aplaudiram nas redes sociais a remoção do livro, compartilhando capturas de tela de seus painéis mais incendiários e observando que os pais que desejam que seus filhos leiam os livros proibidos podem comprá-los ou retirá-los na biblioteca pública.

Outros questionam a decisão, especialmente à luz da decisão do conselho escolar da semana passada de demitir a professora do ensino fundamental Katie Rinderle por ler um livro ilustrado que trata da fluidez de gênero. Um painel de ex-educadores recomendou contra a demissão de Rinderle, mas o conselho ignorou essa recomendação em uma votação partidária.

“Há muitos pais na comunidade com perguntas, e a declaração geral que eles enviaram deixou mais perguntas do que respostas”, disse Laura Judge, candidata ao conselho escolar do condado de Cobb. “Onde estava, qual o nome deste livro, há quanto tempo está nas prateleiras, qual foi o processo para retirá-lo?”

Kiel recusou-se a responder se o processo foi iniciado por um dos pais, quando e por quem os livros foram aprovados para as bibliotecas escolares e se o distrito seguiu as regras publicadas para a remoção de materiais considerados prejudiciais a menores.

“Incluí uma declaração adicional para você abaixo”, escreveu ela por e-mail. “Por favor, atribua isso a 'um porta-voz do distrito'”.

“'O Distrito continua investigando os detalhes.'”

As regras publicadas pela Cobb, revisadas após a aprovação do Projeto de Lei 226 do Senado em 2022, estabelecem que um pai ou responsável pode apresentar uma reclamação se achar que os materiais escolares são prejudiciais aos menores. Depois disso, o diretor da escola tem sete dias úteis para investigar os materiais e 10 dias úteis para decidir se deve removê-los.

Nan Brown, coordenadora da equipe de defesa da Georgia Library Media Association, diz que questiona como a política poderia ter sido seguida em 20 escolas quando os e-mails do distrito dizem que ele tomou conhecimento dos livros no início desta semana.

“Parece altamente improvável que isso tenha acontecido no número de escolas que conheço de onde os livros foram retirados”, disse ela.